O líder quilombola que desafiou as tropas imperiais no século XIX. João Batista, o Malunguinho é um dos grandes nomes da resistência à escravidão na primeira metade do século XIX. Seu nome aparece pouco depois da Confederação do Equador, em Pernambuco, quando muitos ex-escravizados conseguiram se organizar em um Quilombo.
Em 1827, o Governo provincial decidiu combater os negros que fugiram para as matas e ofereceu 100 mil réis pela captura ou morte do principal líder quilombola da região, Malunguinho. Uma das maiores recompensas oferecidas até então.
Fuga de escravizados
Isso ocorreu porque Malunguinho foi responsável pela fuga de centenas de escravizados e pela organização do Quilombo do Catucá, localizado na zona da mata do atual estado de Pernambuco. Suas habilidades fizeram com que se criasse a crença dele possuir uma chave mágica para abrir senzala e fechar os corpos de quem o pede proteção.
Desta forma, o líder do Quilombo se transformou em divindade e está presente até hoje em cultos e rituais, como o protetor das matas e da liberdade. As histórias em torno dele o apresenta como um líder corajoso e que conhecia as trilhas da matas.
Exatamente estas manifestações que mantém viva a história de Malunguinho, pois falta uma documentação histórica sobre ele. Sequer se sabe a data da sua morte, mas é lembrado como um dos grandes nomes da resistência à escravidão.
